El Día Mundial de la Seguridad del Paciente se celebra el 17 de septiembre de cada año para promover las acciones mundiales encaminadas a prevenir y reducir los daños causados a los pacientes y fomentar la colaboración de la población para que la atención sanitaria sea más segura. Desde la Farmacia Mónica Romero os hablaremos hoy, a colación del Día Mundial que se celebra, de dos motivos de consulta que se presentan a menudo entre la población: Intolerancia y alergia .
Es por ello que pasaremos a diferenciarlas a continuación.
La intolerancia y la alergia son dos reacciones adversas a los alimentos o medicamentos, pero se diferencian en sus causas, mecanismos y síntomas.
INTOLERANCIA
La intolerancia alimentaria es una reacción adversa a ciertos alimentos o componentes alimentarios debido a una incapacidad para digerir o metabolizar esos componentes de manera adecuada.
Causas:
- Deficiencia enzimática: Por ejemplo, la intolerancia a la lactosa se debe a la falta de la enzima lactasa.
- Sensibilidad a aditivos: Algunos aditivos alimentarios pueden causar reacciones adversas.
- Reacciones farmacológicas: Algunos alimentos contienen sustancias que pueden tener efectos similares a los de los medicamentos.
Mecanismo:
- No implica al sistema inmunológico.
- Se relaciona más con problemas digestivos o metabólicos.
Síntomas:
- Pueden incluir hinchazón, gases, diarrea, dolor abdominal, náuseas y fatiga.
- Los síntomas suelen ser dosis-dependientes (a mayor consumo, mayor reacción).
ALERGIA
La alergia alimentaria es una respuesta exagerada del sistema inmunológico.
Causas:
- El sistema inmunológico identifica erróneamente una molécula inofensiva como una amenaza y produce anticuerpos IgE contra ella.
Mecanismo:
- Implica al sistema inmunológico.
- La exposición al alérgeno desencadena una reacción inmune que puede ser rápida y severa.
Síntomas:
- Pueden variar desde leves (picazón, urticaria, hinchazón) hasta graves (dificultad para respirar, anafilaxia).
- Los síntomas pueden aparecer rápidamente, incluso con una cantidad muy pequeña del alérgeno.
Resumen de diferencias clave:
| Característica | Intolerancia | Alergia |
|---|---|---|
| Mecanismo | No inmunológico | Inmunológico (anticuerpos IgE) |
| Causas | Deficiencia enzimática, sensibilidad a aditivos, etc. | Proteínas específicas en alimentos |
| Síntomas | Digestivos, menos graves, dosis-dependientes | Pueden ser severos, inmediatos |
| Diagnóstico | Historia clínica, pruebas de tolerancia | Pruebas de alergia (pruebas cutáneas, IgE) |
| Tratamiento | Evitar el alimento o componente específico, suplementación enzimática | Evitar completamente el alérgeno, tratamiento de emergencia (epinefrina) |
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